Come la società sta cancellando la cultura preadolescenziale e accorciando l'infanzia
Capitoli
4:37 Nessun mercato per i preadolescenti
10:46 La fine dei media per i preadolescenti
15:43 Pubblicità per maggiori di 13 anni
19:02 Il valore della fase difficile
22:10 Sovraesposizione alle crisi
Riferimenti e risorse
Dove sono finiti tutti i preadolescenti? (traduzione automatica)
I bambini di 8 anni usano i social media più che mai, secondo uno studio (traduzione automatica)
Gli annunci pubblicati su YouTube per bambini potrebbero aver attivato un monitoraggio diffuso dei bambini online: rapporto (traduzione automatica)
Opinione | I social media stanno eliminando gli imbarazzanti anni della preadolescenza (traduzione automatica)
Le sottoculture adolescenziali stanno scomparendo. Pietà per i poveri ragazzi (traduzione automatica)
I bambini crescono sempre più giovani: i bambini crescono troppo in fretta? (traduzione automatica)
I bambini non hanno più un'infanzia, ed è colpa nostra (traduzione automatica)
La scelta giusta? I distretti scolastici della Columbia Britannica stanno finalizzando i piani per limitare l'uso del cellulare (traduzione automatica)
Una nuova legge della Florida mira a tenere i bambini lontani dai social media. Funzionerà? (traduzione automatica)
Trascrizione:
Introduzione
“Possiamo parlare dell'epidemia dei bambini più piccoli che crescono così in fretta e si comportano come se fossero molto più grandi della loro età?” “Non potrei mai passare così tanto tempo a prepararmi, non preoccuparti, ragazza mia.” “Oggi possiamo dire che abbiamo lasciato che nostra figlia di 5 anni prendesse tutto quello che voleva da Lululemon e Sephora. Le abbiamo letteralmente detto che poteva scegliere qualsiasi negozio volesse e lei ha scelto questi due.” “Ho appena ricevuto la lista dei regali di Natale di mia nipote. Cosa c'è scritto? Abbiamo vestiti, una coperta e uno zainetto”. “Prodotti per la cura della pelle Drunk Elephant”. “Ha 7 anni, perché dovrebbe aver bisogno di Drunk Elephant?” “Cosa è successo ai tredicenni? Mi sembra che non attraversino più una fase brutta, il che fa sembrare la nostra generazione un branco di idioti.” “Perché lasciamo che i nostri figli si comportino come se avessero 30 anni? Hai 10 anni!”
I preadolescenti che un tempo vagavano per i centri commerciali alla ricerca di orecchini di gomma appuntiti da Claire's e spettegolavano sugli ultimi episodi di Hannah Montana, ora passano il tempo a filmare balli su Tik Tok, a recensire le Stanley Cup e ad acquistare creme al retinolo da 90 dollari da Sephora, ma c'è di più: la fase preadolescenziale sembra scomparire del tutto. Questo breve periodo di tempo tra l'infanzia e l'adolescenza era un tempo una fase di transizione in cui i bambini iniziavano a trovare il loro posto nel mondo, ma ora saltano completamente questa fase imbarazzante e passano direttamente a comportarsi come adulti. Sebbene sia perfettamente normale voler comportarsi da adulti quando si è bambini, questo fenomeno ha raggiunto un livello completamente nuovo, in cui i bambini maturano prima di essere pronti.
Ma quando l'infanzia si è trasformata in un periodo che va dagli otto ai diciotto anni e quali fattori stanno contribuendo allo sgretolarsi dell'età preadolescenziale? Beh, è proprio questo che intendo approfondire oggi: perché l'adolescenza è andata perduta e in che modo il brusco passaggio all'età adulta influisce sullo sviluppo dei bambini?
Un rito di passaggio
Se non lo sapevate, la fase dell'adolescenza pre-adolescenziale va dai 9 ai 12 anni circa. Questa età è particolarmente significativa perché rappresenta il passaggio dall'infanzia all'adolescenza, quando in genere inizia la pubertà. È un periodo di scoperta di sé stessi: tentativi ed errori, molte difficoltà e molte prime volte. La maggior parte di noi sa per esperienza personale che durante la pre-adolescenza abbiamo fatto cose imbarazzanti nel processo di ricerca della propria identità. È quasi come un rito di passaggio: ogni generazione ha la sua fase imbarazzante e, con i progressi della tecnologia, noi Millennial siamo molto grati di non aver avuto Tik Tok per mostrare pubblicamente tutti quei momenti imbarazzanti.
Ma da quello che vediamo oggi nei preadolescenti, sembra che non stiano vivendo queste paure millenarie che abbiamo noi, perché quello che pubblicano online sembra indicare che stiano vivendo un'adolescenza felice e che questa fase imbarazzante sia stata completamente cancellata. Allora, dove sono finiti i preadolescenti? Beh, ovviamente sono ancora lì; è solo che l'esperienza della vita dei preadolescenti come la conoscevamo è scomparsa, e con essa gli interessi e gli stili dei preadolescenti sono ora indistinguibili da quelli dei loro coetanei adolescenti, e quindi ci ritroviamo a chiederci dove siano finiti i cambiamenti di voce, l'acne improvvisa e gli ormoni impazziti... Beh, in realtà ci sono molti fattori che contribuiscono a nascondere queste cose.
Nessun mercato per le preadolescenti
Uno dei motivi per cui le preadolescenti sono passate di moda è che non esistono più negozi dedicati a loro. Crescendo e lasciandosi alle spalle l'infanzia, si trovavano negozi pensati appositamente per quella transizione verso l'adolescenza: Think Pink di Victoria Secret, Claire's Justice e Ardine, negozi che permettevano di abbandonare gli stili infantili di abbigliamento e accessori, pur mantenendo tutto adeguato all'età. Probabilmente è qui che hai acquistato il tuo primo set di trucchi, dove c'erano gli ombretti con i piccoli applicatori, e naturalmente eravamo ossessionate dai nostri lucidalabbra aromatizzati. Avevi anche bisogno delle iconiche collane delle migliori amiche che tutte avevano a scuola, probabilmente sei andata da Pink per il tuo primo reggiseno, un paio di pantaloni della tuta e il body spray troppo profumato. Tutto era come un ingresso nell'età adulta: ti vestivi ancora come una bambina, ma con un tocco di maturità.
Ma una cosa che ho capito solo più tardi è che non ci sono negozi nuovi per le preadolescenti e quelli che c'erano prima non sono molto popolari; tutti si chiedono: "Perché le bambine non sono più bambine? Beh, dove porteresti tua figlia al centro commerciale se non ha 5 o 6 anni? Una bambina di 10 anni andrebbe a giocare al parco giochi? No, è troppo grande. Può andare da Sephora? No, a quanto pare è troppo piccola. Quando ero piccola andavamo da Liilu e Justice, nel centro commerciale c'erano negozi pensati per quella fascia d'età, ma ora non esistono più!
Ci sono diverse ragioni per questo: innanzitutto, ovviamente, la nostra cultura si è allontanata dai centri commerciali con l'aumento dello shopping online combinato con gli effetti della pandemia, quindi i bambini non frequentano più tanto i centri commerciali, il che è davvero difficile per i negozi che basano il loro business sul traffico pedonale come quelli di Claire's, che dipendono dalla curiosità dei clienti, dai piccoli oggetti decorativi, e questo non si traduce bene nei negozi online.
Il vero fattore determinante che ha portato alla scomparsa dei negozi per preadolescenti è stata l'introduzione dei social media: tutto torna ai social media. In questo video parleremo molto dei social media perché ovviamente hanno un ruolo fondamentale nello sviluppo delle nuove generazioni, ma uno dei motivi principali della scomparsa dei negozi per preadolescenti è che l'influenza della moda per bambini proviene ora da Tik Tok e Instagram piuttosto che dai loro coetanei a scuola. Uno degli articoli più interessanti e, onestamente, più divertenti appena pubblicato riguarda ciò che i gemelli di New York City acquistano e cercano nei negozi. Parliamo di alcune delle cose che hanno detto: questi gemelli sono ossessionati dalla cura della pelle in modo eccessivo; chiedono quali sono i loro detergenti preferiti e adorano sicuramente Glow Recipe. La cosa super interessante è che il sogno di tutti è quello di diventare un influencer di bellezza su YouTube, ma non su Tik Tok o Instagram.
Il problema dei social media è che per poter utilizzare le loro piattaforme è necessario avere più di 13 anni, ma questo non li ferma, come abbiamo già discusso in precedenza, quindi un bambino può accedere liberamente a qualsiasi piattaforma e fruire di qualsiasi contenuto a sua disposizione. Il problema è che la maggior parte dei creatori su queste piattaforme ha più di 13 anni, a meno che non si ricorra alla scappatoia di avere un account gestito da un genitore, e questo significa che i bambini che accedono a queste piattaforme sono influenzati principalmente da adulti e adolescenti, il che ha portato i bambini a considerare tutto ciò che è pensato per i preadolescenti, come Claire's o Adine, imbarazzante perché troppo infantile rispetto a tutto il resto che vedono sui social media.
E sapendo come possono essere i preadolescenti, c'è molta pressione sociale anche sui bambini che non sono sui social media affinché seguano queste tendenze: "Questa è la tazza che abbiamo regalato a nostra figlia per Natale, non è una Stanley, è una tazza da 9,98 dollari comprata da Walmart che lei ha detto essere carina. Ha 9 anni; il secondo giorno di scuola dopo le vacanze di Natale torna a casa, non piange, è solo sconvolta; tutte le altre ragazze della sua classe, non dico tutte, forse, ha detto, 9, 10 di loro, hanno ricevuto una Stanley per Natale e le hanno fatto capire che questa non è una vera Stanley, che è falsa e non è così bella. Quindi torna a casa, è sconvolta e chiede se può avere un vero Stanley. Detto questo, se sei una mamma, se sei un genitore e puoi fare qualcosa per evitare che tuo figlio venga preso in giro, per aiutarlo a integrarsi, lo farai, quindi siamo andati a comprarle uno Stanley da 30. Pensavo che ne avesse bisogno? No; a quanto pare mi sono sbagliata, come mi hanno dimostrato i bambini della nostra scuola che la prendono in giro perché non ha un vero Stanley di marca.
E così è diventato un problema ciclico, in cui i bambini non acquistano da questi negozi per preadolescenti perché li trovano imbarazzanti, e quindi non c'è alcuna motivazione finanziaria per le aziende a creare altri negozi per preadolescenti, e quindi ci sono ancora meno opzioni di acquisto per i bambini, come dice questo articolo, Instagram non è stato creato per un pubblico più giovane, ma loro ci sono, e ogni marchio deve rispondere a questo; se nessuno di questi marchi riesce a realizzare un profitto per questo pubblico, continueranno a creare contenuti per loro, e la situazione non potrà che peggiorare.
E così ora stiamo assistendo a un fenomeno diffuso tra molte aziende che raggruppano preadolescenti e adolescenti nelle loro strategie di marketing. Nonostante i cambiamenti nelle tendenze, questi marchi non sono stati sostituiti dai loro omologhi preadolescenziali del 2021, ma piuttosto i marchi progettati e commercializzati per adolescenti e giovani adulti stanno includendo i preadolescenti nelle loro strategie di marketing: pensiamo a Brandy Dolls, Kill Fashion Nova, Xen e Amazon. Non abbiamo assistito tanto a una rivoluzione dei prodotti quanto a una rivoluzione del marketing.
L'idea di invecchiare le cose in modo che il consumatore si senta a proprio agio indipendentemente dalla sua età: è così che stanno evolvendo le cose; è anche così che sono nati i Sephora kids: perché ha senso includerli nella loro base di clienti. Se vi siete persi tutto il clamore sui Sephora kids, c'è un'epidemia di bambini che usano Drunk Elephant S, kincare e Rare Beauty makeu,p, prodotti ITG molto popolari tra le ragazze, realizzati per gli adulti ma consumati in modo eccessivo dai bambini di 9 anni. Questi bambini hanno fatto esaurire questi prodotti, impedendo agli adulti che potrebbero effettivamente usarli di acquistarli, ma nonostante le critiche ricevute da Sephora, l'azienda non ha cambiato nulla perché vuole i bambini come clienti.
Attirano i bambini con marchi pensati appositamente per loro, per poi fidelizzarli a vita come consumatori abituali. L'abbandono del marketing rivolto ai bambini da parte dei marchi non è l'unica cosa che i ragazzi hanno perso per guidarli durante la preadolescenza, mentre The Simple Solution potrebbe sembrare solo un'ulteriore offerta di negozi per preadolescenti, ma anche in questo caso non è sufficiente. Servono media pensati appositamente per i preadolescenti, che li supportino.
La fine dei media per preadolescenti
Questo ci porta all'altro fattore che oggi manca nell'infanzia, ovvero i media per preadolescenti: se siete cresciuti come me (sono nata nel 1995, ma anche chi è nato negli anni precedenti o successivi lo sa bene), conoscerete anche voi la gioia delle riviste per preadolescenti. Ricordo che erano tutto in Great 6, ricordo J14, Shout, Pop Star, M, e la lista continua... Era lì che ci veniva detto cosa indossare, c'erano tutorial su come truccarsi, i pettegolezzi più piccanti sulle celebrità e, naturalmente, i poster da attaccare nell'armadietto della scuola o sulle pareti della camera da letto. Beh, come sapete, non c'è più spazio per i media cartacei, quindi le riviste per preadolescenti sono ormai un ricordo del passato.
L'altro mezzo di comunicazione che ha influenzato la nostra vita di predicatori è stata la televisione via cavo: c'erano tantissimi programmi rivolti ai preadolescenti, ma il migliore in assoluto era Disney Channel. I programmi Disney erano iconici e hanno avuto un ruolo fondamentale nella crescita di tantissime persone; pensate a Lizzie McGuire, Neds, Declassified, Hannah Montana, I maghi di Waverly, Play Sweet Life of Zach and Cody. Ce ne sono talmente tanti che è impossibile elencarli tutti.
Ciò che rendeva questi programmi così speciali era che ci insegnavano il passaggio dall'infanzia all'età adulta: affrontavano temi come le cotte, i conflitti a scuola con amici e genitori e la scoperta di chi sei e cosa vuoi diventare. Ovviamente erano ancora molto sciocchi, ma erano così popolari perché i bambini potevano davvero identificarsi in quel momento cruciale, in cui i bambini possono sentirsi così persi.
Ora, prenditi un secondo e prova a pensare a qualcosa di equivalente a questi programmi e riviste di predicazione per bambini di oggi: non mi viene in mente nulla, amico, cosa guardano i bambini al giorno d'oggi, tipo, durante l'adolescenza? Cosa li aiuta ad andare avanti, guardano solo programmi per adulti? Perché non ho mai sentito parlare di programmi che siano anche solo lontanamente simili a quelli che avevamo noi. Ho provato a cercarne alcuni, ma non ci sono riuscito. Ho anche cercato sul sito della Disney e ho trovato alcuni nuovi programmi per preadolescenti, ma erano pochi e sporadici, e per quanto ne so non sono molto popolari tra i ragazzi.
Il motivo per cui i programmi di predicazione sono finiti ha principalmente a che fare con la cultura che li circonda: ai miei tempi, la cosa che ogni bambino faceva o almeno voleva fare quando tornava da scuola era rilassarsi guardando la televisione via cavo, il che significava che la maggior parte dei tuoi amici guardava gli stessi programmi, di solito alla stessa ora, il che contribuiva a renderli popolari. Era qualcosa di cui si poteva parlare in classe e che si guardava insieme quando ci si trovava a casa di qualcuno, perché tutti seguivano gli stessi programmi, e questo avvicinava i ragazzi, creando un senso di comunità basato su interessi comuni.
Oggi, però, i bambini non corrono a casa per guardare la TV via cavo, ammesso che abbiano la TV via cavo - non conosco nessuno che ce l'abbia, a parte mia madre. Quindi, in alternativa, corrono a casa per scorrere i loro telefoni. Non tutti, ovviamente, ma il 64% dei gemelli ha dichiarato di guardare video online ogni giorno e il 38% degli intervistati ha affermato di utilizzare i social media. Si tratta di un numero elevato di bambini che guardano YouTube, Tik Tok e Instagram; questo significa ancora una volta che la maggior parte dell'influenza sui bambini proviene da adolescenti e adulti, e questo distorce le loro aspettative sulla loro piccola vita.
Il video virale su Tik Tok che è diventato famoso mostrava delle ragazze di 11 anni che sembravano averne 16: hanno quell'aspetto perché si vestono in un certo modo, si truccano in un certo modo, si acconciano i capelli in un certo modo e l'unico motivo per cui sanno come apparire così è grazie a Internet, grazie a Instagram e grazie al fatto che possono cercare tutorial di trucco, cercare su YouTube, possono guardarli tutto il giorno, giusto? Sanno come sono le ragazze di 17, 18, 21, 25 anni, cosa fanno: possono averlo, possono metterlo accanto a loro, possono vestirsi così.
Vai su Instagram: molte delle modelle di Instagram indicano dove acquistare i loro vestiti nella loro biografia, aggiungono il link e tu puoi acquistare tutto ciò che indossano quelle ragazze, o quello che indossano, come ha scritto un giornalista; invece di strappare le pagine dalle riviste come Miz e YM per trovare abiti adatti alla loro età, accedono a Instagram e salvano i loro look preferiti delle modelle influencer e delle pop star, mentre durante la nostra infanzia dovevamo solo preoccuparci di fare i compiti e di stare al passo con l'ultimo episodio di Hannah Montana.
I ragazzi oggi devono preoccuparsi di stare al passo con gli standard degli adulti invece di avere dei media che li aiutino nella transizione verso l'età adulta; viene loro semplicemente mostrato come imitare gli adulti ed è proprio quello che fanno: non guardano solo i social media, guardano ancora i programmi televisivi, ma guardano Euphoria e Outer Bakes, che sono programmi per adulti con temi come sesso, violenza, alcol, abusi, droghe, avete capito, tutto ciò per cui i preadolescenti non sono pronti. Mi fa arrabbiare tantissimo perché i bambini leggono libri pieni di oscenità, guardano programmi che contengono un sacco di nudità e sono molto più maturi di qualsiasi cosa io abbia mai visto da bambino, perché guardano solo cose per adulti, e questo ancora una volta perché non ci sono programmi alternativi da guardare, quindi guardano semplicemente quello che viene loro consigliato dalle persone su Tik Tok, e come ci si può aspettare, i bambini subiscono un'influenza negativa dall'uso di piattaforme pensate per gli adulti.
Pubblicità per maggiori di 13 anni
E queste implicazioni vanno oltre il semplice influsso degli influencer che consumano, ma riguardano anche le pubblicità a cui sono esposti. Una domanda che mi sono posto è stata: ok, i bambini sono principalmente sui social media, ma qual è la differenza tra le pubblicità che vedono lì e quelle che vediamo noi sulla TV via cavo? Perché, Dio solo sa, sin dall'alba dei tempi i bambini sono stati preda della pubblicità. Siamo cresciuti con due minuti di pubblicità nel mezzo di tutti i nostri programmi e, per quanto ne sappiamo, questo non ci ha influenzato, ma la differenza, secondo me, è che noi vedevamo pubblicità di giocattoli e giochi, mentre i bambini di oggi vedono pubblicità della Stanley Cup e delle cannucce antirughe. Se non avete mai cercato le cannucce antirughe, vi ritroverete in un vortice senza fine.
Ma ho scoperto che esistono regole specifiche per la pubblicità rivolta ai bambini che rendono i social media unici, e la differenza è che secondo la legge federale statunitense la raccolta di dati personali dei bambini per scopi quali il targeting pubblicitario richiede che i siti web e i servizi online ottengano il consenso dei genitori, e l'utilizzo di app come YouTube implica l'accettazione di cedere le proprie informazioni personali, quindi i bambini che guardavano i video su YouTube erano oggetto di pubblicità illegale, ma questo è cambiato, credo, intorno al 2017. Non ho verificato personalmente, ma il COA ha effettivamente preso provvedimenti contro YouTube per la pubblicità rivolta ai bambini.
Si trattava di una pratica assolutamente inaccettabile che andava avanti da molto tempo, ma YouTube l'ha fatta franca sostenendo che la sua piattaforma era destinata a utenti di età superiore ai 13 anni, anche se ovviamente i bambini continuavano a utilizzarla, dato che molti contenuti erano realizzati appositamente per loro. Un rapporto di Analytics sostiene che decine di importanti broker pubblicitari e di dati stanno raccogliendo dati dagli spettatori, molto probabilmente bambini, che cliccano su tali annunci, ed è per questo che, se non lo sapevate, tutto ciò che è realizzato per i bambini, indipendentemente dal fatto che gli utenti si identifichino come bambini o meno, non può più essere monetizzato allo stesso modo. Ciò significa che tutte le piattaforme di social media devono conformarsi al kopa: scelgono di bandire gli utenti di età inferiore ai 13 anni perché l'alternativa sarebbe quella di consentir loro l'accesso alle piattaforme, ma senza la pubblicità mirata, il che è dannoso per il business.
Il punto è che ci venivano pubblicizzati prodotti per bambini perché le reti televisive non raccoglievano i nostri dati, ma i marchi sui social media sono tecnicamente obbligati a pubblicizzare prodotti per ragazzi dai 13 anni in su perché altrimenti non sarebbero conformi al COPA, quindi i bambini che utilizzano i social media non solo sono influenzati dagli adolescenti e dagli adulti che creano contenuti su queste piattaforme, ma ricevono anche pubblicità pensate per adolescenti e adulti! Ora, non posso provarlo: è solo una connessione che ho fatto, ma non avrebbe senso per questi marchi creare pubblicità per una fascia d'età che non è legalmente autorizzata sulla piattaforma. Questo è anche uno dei motivi principali per cui le aziende hanno raggruppato i preadolescenti e gli adolescenti nel loro marketing, perché le aziende vogliono comunque i soldi dei preadolescenti. Mettiamo le cose in chiaro: quando i preadolescenti si comportano già come gli adolescenti che idolatrano, non si distinguono nemmeno come target di riferimento separato. Alyssa Bonet afferma che quando si cerca di rivolgersi ai preadolescenti, non si ha una strategia specifica per loro, ma piuttosto per i ventenni. I giovani dai 10 ai 24 anni sono trattati quasi come un unico gruppo.
Questo è un altro fattore che sta privando i bambini della loro infanzia, perché i ragazzi non vedono nemmeno prodotti divertenti e adatti alla loro età, se passano tutto il tempo sui social media e, come ci si può aspettare, sono esposti a contenuti per adulti troppo presto.
Il valore della fase difficile
Essere costretti a crescere troppo in fretta ha delle conseguenze. Per quanto vorremmo poterla saltare, la preadolescenza ha uno scopo molto importante per noi. Non avendo a disposizione contenuti o prodotti pensati specificatamente per i preadolescenti, come stiamo vedendo, questi ragazzi sembrano saltare la loro fase imbarazzante. Questo può sembrare positivo a prima vista - chi ama davvero ripensare alla propria fase imbarazzante? - ma si tratta di una fase davvero importante della vita. Il passaggio dalla scuola media alla scuola superiore è fondamentale per trovare la propria identità; saltare la fase preadolescenziale significa perdersi i cambiamenti di personalità che portano allo sviluppo di un senso dello stile, alla scoperta di hobby e passioni, alla ricerca di amici e gruppi; questo è il momento in cui si impara a conoscere se stessi e il mondo che ci circonda.
Il fatto che la fase preadolescenziale sia confusa e scomoda è ciò di cui abbiamo bisogno per diventare adulti. Senza questa consapevolezza degli anni difficili, continuerai a essere confuso più avanti nella vita riguardo alla tua identità e ai cambiamenti che avvengono nel corso della vita. Ma questo periodo della vita è il vero inizio del processo; invece, questi ragazzi seguono semplicemente ciò che vedono online, e questo porta molte persone ad affermare che non esistono più sottoculture nell'adolescenza: solo tendenze di base che tutti cercano di seguire, invece di avere i Goth Kids, i Nerds, i Jocks, i Preppy Kids, abbiamo l'estetica clean girl e la Cottage Corp e la Barbie Corp e, recentemente, la Brat.
La differenza è che queste sottoculture erano identità che ti accompagnavano durante l'adolescenza e anche nell'età adulta: erano ambienti in cui dovevi trovare il tuo posto, che fosse indossando gli abiti giusti, stringendo le amicizie giuste, frequentando i negozi giusti o eccellendo in una determinata abilità; ma una volta entrato, ti offrivano una comunità su cui potevi contare e a cui potevi affidarti durante gli alti e bassi della vita, a differenza dell'estetica, che è visivamente accattivante ma non offre profondità né esperienze condivise.
Come afferma questo giornalista, vanno e vengono, si fondono e si separano come nuvole nel vento. Molti, a poche settimane dalla loro comparsa, hanno molti contenuti ma poco contesto: molto da vedere ma un rapporto molto labile con la vita reale, con comportamenti e luoghi di ritrovo. E non è che i ragazzi non cerchino il legame che le esperienze condivise portano con sé: sono alla disperata ricerca della stessa identità e dello stesso riconoscimento che cercavamo noi da preadolescenti; semplicemente non viene loro offerto nulla di più di questi stili effimeri che esistono principalmente online, il tipo di comunità culturale del mondo reale è stato sostituito da una fluidità algoritmica in cui nulla rimane abbastanza a lungo da mettere radici.
I bambini stanno perdendo l'opportunità di scoprire la loro unicità, la loro personalità, la loro creatività, tutto per compiacere il mondo online. Con tutte le risorse a portata di mano, prendono le tendenze che vedono online e modellano tutta la loro personalità attorno ad esse, per poi cambiarla ogni sei mesi, ma la preoccupazione è che entreranno nell'età adulta con un falso senso di identità che dipende da piani culturali che scompaiono ogni volta che le tendenze cambiano.
Ora, sebbene questo sia un fenomeno reale che osserviamo negli adolescenti, è importante sottolineare che non stiamo parlando in termini assoluti. Come ho detto, i ragazzi hanno un disperato bisogno di sentirsi parte di qualcosa, quindi quando si presenta l'occasione di costruire una comunità, la colgono al volo. Attività come lo sport e i club scolastici uniranno sempre i ragazzi, ma il punto è che i bambini hanno sempre meno opportunità di entrare a far parte di questi gruppi sociali, poiché i luoghi alternativi a loro disposizione stanno diminuendo e trascorrono sempre più tempo online.
Sovraesposizione alle crisi
L'altro grande problema legato all'uso dei social media da parte dei bambini in così giovane età è che li espone agli orrori del mondo prima che siano pronti ad affrontarli. Il fatto che i bambini frequentino siti non pensati per loro li espone a tutte le notizie catastrofiche del mondo molto prima rispetto alle generazioni precedenti. Ci sono sempre state cose brutte nel mondo e continueranno sempre ad esserci, ma dovremmo proteggere i bambini da questo invece di dare loro libero accesso a tutti gli eventi mondiali. I bambini di oggi assistono in diretta streaming a guerre, crisi economiche, disordini civili e molto altro in un periodo della loro vita in cui dovrebbero concentrarsi solo sui loro amici e sui loro hobby; invece si stanno assumendo il peso del mondo insieme a noi.
Lo vedono e si preoccupano, che noi adulti ce ne rendiamo conto o meno, e questo ha un impatto enorme su di loro in un momento così delicato della loro vita! In media, i genitori concedono ai propri figli uno smartphone all'età di 10 anni, aprendo loro un mondo inaccessibile alle generazioni precedenti, con accesso illimitato alle notizie, ai social media e ad altri privilegi precedentemente riservati agli adulti, costringendoli a maturare emotivamente prima di raggiungere l'età adulta. Ne ho parlato nel mio ultimo video sulla generazione Alpha, ma se ve lo siete perso...
Durante gli anni della pubertà il cervello dei bambini si sviluppa a un ritmo molto rapido e le connessioni neurali che si creano in questo periodo rimarranno con loro per il resto della vita; questo è un periodo che definisce la loro visione della vita, i loro hobby e le loro abitudini, quindi quando questi ragazzi sono esposti agli orrori del mondo possono perdere la speranza nel futuro.
Il dottor Jenkin sostiene che sia proprio l'esposizione precoce a contenuti violenti o sessuali a causare desensibilizzazione e normalizzazione, poiché il cervello dei bambini non è ancora completamente sviluppato per elaborare tali contenuti come invece fa quello degli adulti. Questo ovviamente gioca un ruolo fondamentale in ciò che osserviamo nei bambini, che crescono troppo in fretta perché vengono privati della loro innocenza. Questo giornalista lamenta la perdita dell'infanzia a causa dei telefoni, affermando che i bambini trascorrono molte ore con il viso incollato agli schermi e probabilmente non provano la stessa gioia autentica che molti di noi hanno provato: la sensazione familiare di sentire il profumo dell'aria estiva e della rugiada mentre giochiamo all'aperto, la triste sensazione di noia che diventa stranamente nostalgica quando la vita diventa troppo frenetica per annoiarsi, le speranze e i sogni che abbiamo da bambini possono formarsi solo quando non siamo oppressi dal peso del mondo sulle nostre spalle.
Considerazioni finali
E così si conclude un altro video pessimista sui ragazzi di oggi, che a quanto pare mi piace realizzare, ma non è senza speranza. Gli effetti che stiamo vedendo dei social media sui ragazzi sono ancora così recenti che c'è ancora tempo per riscrivere la storia di questi ragazzi. Con tutte le ricerche che stanno venendo alla luce sui danni causati dai telefoni ai bambini, le cose stanno cominciando a cambiare. Qui in British Columbia, questo autunno segna il primo anno in cui ci saranno restrizioni sui cellulari nelle scuole: variano da città a città, ma in generale la politica prevede una restrizione totale nelle scuole elementari e l'uso consentito durante le ore non scolastiche nelle scuole superiori. Anche in Florida, la scorsa primavera è stata presentata una proposta di legge che vieterebbe ai minori di 16 anni di utilizzare i social media senza il permesso dei genitori. Sono tutte notizie fantastiche; è un grande passo nella giusta direzione e, nel frattempo, noi genitori possiamo contribuire a contrastare questo fenomeno tenendo i nostri figli lontani dai media destinati agli adulti. Con un numero maggiore di genitori che concedono ai figli lo spazio per essere bambini, si spera che ci sarà meno pressione sociale sui bambini affinché crescano così in fretta.
E se volete rimanere aggiornati su argomenti come questo, vi ricordo che potete iscrivervi al mio canale. Ogni mese pubblico dei video-saggi su argomenti che riguardano la genitorialità, la cultura e la comunità. Realizzo questi video non solo per criticare le nuove generazioni e le loro difficoltà, ma anche per sensibilizzare l'opinione pubblica sulle questioni urgenti che bambini e genitori devono affrontare. Per oggi è tutto; spero che questo video vi sia piaciuto e auguro ai vostri figli un'infanzia lunga e felice.
"Ehi, cosa... mi stai guardando, sono solo una TV! Insomma, non sono nemmeno umana! Tu hai il telecomando: puoi cambiare canale se non ti piace quello che stai guardando; puoi accendermi e spegnermi, accendermi e spegnermi e... Mi sta venendo le vertigini... guardala in questo modo: puoi parlare con i tuoi migliori amici, tua madre o tuo padre, di tutte le cose che vedi in TV e, inoltre, hai delle scelte: hai libri e sport, e puoi uscire a giocare! Dove si trova fuori, comunque... solo la TV... Sei tu quello intelligente!"
Beh, ci vediamo la prossima volta.